「４０km 宇都宮からホテル鬼怒川御苑へ」

１０月のある日、「真純乃園（ますみのえん）よしみウォーク」という長い名の予約がありました。

よく聞くと去年もおいでになった様ですが、私は出張中で気がつきませんでした。
知的障害者更正施設 真純乃園という学園の生徒が宇都宮の本校から私のホテルまでの
約４０kmを歩いておいでになるとのことです。

目的は体力の向上と子供達に頑張る気持ちと社会を広く見せたいということだそうです。
人数は総勢　４５名　生徒は３５名

４０kmというのは・・私もウォーキングの愛好者としてあちこちの会に
参加しておりますが、私の経験では東京の山の手線一周が約４０kmであります。

３年位前に家内と山の手線一周ウォークに参加したことがありますが
池袋を出発し、巣鴨・上野・東京を経て品川までちょうど２０km
山の手線の半分ですが、私達夫婦はリタイアしました。

若い子供達といえども生やさしい距離ではない筈です。
朝７：００に学園を出発して、今現在　夕闇せまる１７：００
一行を引率する理事長先生から「現在地　ワールドスクウェア前を通過中」との連絡。
あと３０分位で到着するだろう。

出発してから１１時間　姿が見えて来た。
女の先生が２人の生徒を抱きかゝえながら歩いて来る。
男の先生が行列の前に行ったり後に行ったり、記録写真を写している。

大声をあげながら「頑張れ！もうすぐだ」と声をかける先生。黙々と歩く生徒。
全員到着した！！

目頭が熱くなる。よく歩ききりましたなァ。

列の最後から来た伴走車のボディーに「私達は宇都宮からホテル鬼怒川御苑まで
歩いています。どうぞお先に」と書いてある。感動しました。

もっともっと医学が発達して、こうした子供達を普通の子供にして
欲しいと心底思いました。

一行の前後を自転車で誘導していた旅行会社の方と女性の先生　あっぱれですぞ！
記録的には去年より１時間短縮したようです。
それでも１１時間　エライ！！
ウォーキング愛好者なら５〜６時間の距離でしょうか。

先生達　健康に気をつけて。
次の日　みなさんニコニコ顔でマイクロバスで帰って行きました。
来年も待ってますよ。